После всех предстартовых проверок автомобили выстроились в колонну и отправились покорять центральную площадь  Херсона. Строй мощных, породистых железных коней  растянулась более чем на километр – это было не забываемое зрелище, ведь разнообразие техники поражало – начиная с «ретро» ГАЗ 69 и заканчивая новейшими TOYOTA и MITSUBISHI. Город встретил участников и зрителей прохладой и солнечной погодой – ничего не предвещало грозы. Ливень, который начался во время торжественного открытия не распугал ни зрителей, ни журналистов – кто-то даже сказал, что это хорошая примета.

                    О трассе, погоде, зрителях и болельщиках
  Песок, дюны, глубокая колея, минимум растительности – это очень краткое описание трассы. Она была очень сложной, но преодолимой. За субботу и воскресенье участникам пришлось несколько раз преодолеть песчаное кольцо (длина кольца 80км). В  первый день было проще – ведь постаралась погода. Дождь, который, начался еще в пятницу, промочил песок трассы, и проходить ее стало легче. Второй день оказался более сложным – выбравшееся из-за облаков солнце жарило на всю мощность, пытаясь ликвидировать работу дождя.

  Ни проливной дождь, ни жаркое солнце не пугали зрителей. В нескольких местах, удобных, что бы гости могли подъехать даже на легковом автомобиле, организатор поставил беседки, но их не хватило для всех желающих. Так что  близ лежащие холмы были облеплены людьми.

                             О соревновании
  Участники оценили эту гонку как одно из сложнейших соревнований и многие назвали ее «Мини Дакар по-украински».
В субботу на старт соревнования вышли в зачете «спорт»  - 14 авто и 5 квадро, а в зачете «рейд» - 31 машина и единственный квадрик.

                          Зачет «рейд»
                       Краткая справка
  К участию в соревнованиях допускаются исключительно внедорожные автомобили в следующих зачетных группах: І зазачетная группа - автомобілі з объемом двигателя до 2,5 литра и ІІ зачетная группа – свыше 2,5 литров. Это могут быть как гражданские, так и специально подготовлены для спорта машины. Спортсмены проходят дистанцию по времени – на трассе существует несколько контрольных пунктов, в которые спортсмены должны заезжать в свою минуту – за опережение или опоздание начисляется штрафное время.

  В этот раз зачет «рейд» оказался многочисленнее, чем обычно – появилось много новых экипажей и большинство из них – из Крыма. Так клуб «Бомба» привез 9 автомобилей – разбомбить всех конкурентов. Так Роман Воробьев/ Игорь Дроган захватили лидерство на первом круге, а на втором - пробили поддон картера, в итоге -  сход. А экипаж Василенко Альфред / Швыряев Артур шли на хороших скоростях, но не доезжая до финиша у них закончился бензин – кто ожидал, что в этих песках Гранд Чероки окажется таким прожорливым - 100л на 100 км. И вообще «железо» упорно подводило крымчан: Малинка Андрей / Трофимов Мирослав – лопнул маслопровод, Иванов Георгий / Сливинский Антон – прокладка под головкой (хочу отметить, что на этом  Мерседес Гелентваген выступал Владимир Макаренко), Савин Виктор / Шило Владимир – отказала помпа.
  Стало традицией выступление и на китайском автомобиле – многим знакомый «Дади Шатл» не смогу участвовать в гонке – так его подменил симферопольский Great Wall с Алексеем Угринюком и Андреем Мосиным на борту. Ребята выступали первый раз и показали, что главное не техника, а умение вождения, слаженность работы экипажа и механиков.

  Местные жители не смогли остаться равнодушными к такому событию – не имея обширного опыта езды по бездорожью, Богдан и Ольга Горбатые  (Цурюпинск) вышли на трассу и, не смотря, ни на какие трудности смогли добраться до финиша.

  Ни один из участников зачета «рейд» не смог добраться до финиша без штрафов – настолько сложным и коварным оказался маршрут. Победители этого зачета – братья Олег и Константин Давиденко сказали, что старались идти максимально быстро, на сколько, на сколько позволяла машина и инстинкт самосохранения – ведь машина без каркаса и дополнительных мер безопасности.
  Братьям наступали на пятки ялтинцы Олег Окулич и Руслан Мамедов на УАЗике под названием «Тигра» (автомобиль имеет характерную раскраску) и молдавско-украинский экипаж – Дмитрий Ротарь и Наталья Наумова. Есть предположение, что еслиб не досадная ошибка, после чего пришлось ставить автомобиль на колеса и потеря времени на замену пробитых колес – экипаж мог бы занять более высокую позицию.

  Не обошлось без казусов. На одном из подъемов в песок зарываются 3 автомобиля. Но тут же находиться толпа зрителей, которые цепляют трос на автомобиль и вручную выдергивают машины из песка – такая-себе репка.

                                             Зачет «спорт»
  В этом зачете выступают специально подготовленные, внедорожные автомобили. У них обязательно есть каркас безопасности, система пожаротушения, специальные сиденья, пятиточечные ремни безопасности… Эти автомобили едут максимально быстро – как говорят – «на все деньги».

  Песчаная трасса, непривычная для большинства спортсменов (немногие имеют опыт гонок по песку), уже с первых километров стала отсеивать участников. Первой «жертвой» стал киевский экипаж в составе Александра Попова и Александра Пташника. Спортсмены проехали лишь 1200 метров. Сгоревшее сцепление не позволило им двигаться дальше и гонку пришлось прекратить…

  Большинству спортсменов пришлось вспомнить детство – копаться в песочнице, вытаскивая свой автомобиль. У многих не выдерживала техника, и прямо на трассе участникам приходилось что-то придумывать, лишь бы добраться до финиша.

  После финиша первого дня соревнования за автомобили принялись механики – до утра нужно было максимально восстановить машины – и многим это удалось.
  На старт второго дня не вышло лишь несколько автомобилей.
В воскресенье было не просто жарко, а очень жарко. Накаленной была и борьба..

 
  Лидерство захватил одесско-харьковский экипаж – Юрий Кондратьев и Андрей Киндяков. Их пытались догнать киевляне Богдан Новицкий с Сергеем Совгиром, но это им не удалось, хотя результаты были очень высокие. Из-за проблем с электроникой достойную конкуренцию  этим двоим экипажем не смог составить ярко-оранжевый TOYOTA FJ c киевлянами Сергеем Осадчим и Андреем Дацюком на борту.
  Уверенно стартовали и, взяв довольно хороший темп, к финишу пришел днепропетровский экипаж в составе Андрей Ковалев и Ирина Калиницкая. Спортсмены прошли 4 круга практически без проблем – лишь повалили несколько деревьев, когда срезали угол и не «вписались» в поворот.
На пятки лидерам наступал еще один FJ Максима Бурняшева и Михаила Коваля, но потеря времени из-за срезанных шпилек и выкапывание авто из песков бархана сделали свое «черное дело» - высоких мест занять не удалось. Понимая это, ребята решили помочь украинско-росийскому экипажу Владимиру Макаренко и Виталию Евтехову и вытаскивали автомобиль сколько могли. На  MITSUBUSHI В. Макаренко отказал мост, а преодолеть барханы на одном приводе было крайне затруднительно.
  А вот еще одному киевскому экипажу на ярко-красном ГАЗ 69 (Владимир Нероденко и Михаил Дупак) улыбнулась Фортуна – они даже не рассчитывали финишировать, но слаженная работа коллектива дала свои результаты медленно, но уверенно автомобиль преодолел весь маршрут и даже пришел в призах.
  У MITSUBUSHI Олега Цируля и Андрея Пирога в первый день отказало сцепление. Спортсмены «доковыляли» кое-как до сервиса, где и заменили этот узел, но это не сильно помогло.
  Экипаж Андрей Сарнацкий и Вячеслав Пономаренко в первый же день ехали медленно без опыта езды по песку им было крайне тяжело, да и технике было ой как плохо - гонщики финишировали,. как поется в песне – «на честном слове и на одном крыле»…
  Не выдержал напряжения старенький NISSAN Владимира Коробского и Сергея Лисанова – уже которую гонка они не могут добраться до финиша.

                                                       Квадроциклы

  Застревали в песке почти все –даже легкие квадры, но им было несколько проще – они самостоятельно могли вытаскивать своего маленького четырех колесного товарища из песка – необходимо было только хорошенько дернуть.
Мелкий песок забивался во все щели  - предательски поскрипывали цепи, кипел мотор.
  Владимир Дадасов и Вячеслав Довбыш (зачет спорт) шли не просто плотно, а очень плотно – иногда даже не в минутах, а в секундах, нервничали, из-за чего и допускали кучу дурацких ошибок.

  Только Иван Приходько из Донецка не смог полностью покорить маршрут – перегрелся мотор, а все остальные успешно финишировали.
И только один квадроцикл выступал в зачете «рейд» - Вадим Согин. На одном из кругов он показал время лучше, чем у автомобилей.
В общем, было не скучно и на что посмотреть.

  Вечером состоялось торжественное награждение призеров и победителей всех зачетов – с шампанским, кубками и медалями. А потом и купанием в бассейне – надо ж было охладиться. Были и различные наминации – «рука помощи», «воля кпобеде», «зрительские симпатии». Прошел и конкурс «мисс Пустыня».

Результаты: