Чуть больше недели назад казалось, что переход на моторы V8 дался командам достаточно безболезненно. Потери в мощности оказались не столь критическими как предвещали наиболее пессимистично настроенные скептики, да и надежность новых силовых агрегатов также заставила порадоваться болельщиков - всего лишь один, но весьма эффектный отказ мотора у Жака Вильнева. Однако, еще до старта первых тренировок на Гран-При Малайзии эйфория стала отступать на второй план.
Все таки ничто новое не дается "задаром": ресурс "восьмерок" еще далек от идеала. Учитывая, что в нынешнем сезоне продолжает действовать правило "одного двигателя на две гонки", многие всерьез опасались поломок в своих силовых агрегатах. На первой этапе сезона в Бахрейне моторы уже получили хорошую встряску, сейчас их ждала убийственная жара Сепанга.

Поломки моторов серьезно повлияли на результаты ГП Малайзии

Трое из сошедших на предыдущей гонке, Физикелла, Вильнев и Иде, согласно правил смогли безнаказанно сменить двигатели, а вот Девиду Култхарду, остановка которого на завершающем круге первого этапа как выяснилось позднее была вызвана именно отказом мотора, предстояло потерять десять позиций на старте малазийского гран-при. Такая же участь постигла и Фелиппе Массу. При чем на машину бразильца техникам пришлось ставить новый двигатель дважды, то есть вторая Ferrari должна была "отступить" уже на 20 мест! Подозревали неприятности и у Хуана-Пабло Монтойи, который не мог получить максимум отдачи от своего автомобиля в Бахрейне, однако, здесь все дело обошлось новыми настройками управляющей электроники. А вот проблемы с цилиндрами у Михаэля Шумахера полностью подтвердились, отправив немца в группу неудачников. Там же оказались Рубенс Баррикелло и Ральф Шумахер.

Стартовавшему с последнего места Ральфу Шумахеру в итоге удалось финишировать в очках. Ярно Трулли (на фото) гонку испортил разбитый вскоре после старта диффузор

Чехарда с двигателями весьма запутала ситуацию с распределением мест на стартовой решетке, разобраться в которой с первого раза не смогли даже представители ФИА. Всех волновал вопрос, сможет ли, например, Михаэль Шумахер воспользоваться проблемами у своего младшего брата, Баррикелло и Култхарда и стартовать не с 14, а с 11 позиции. После почти двенадцатичасовой "паузы" судьи посчитали, что не сможет. Все неудачники в итоговом протоколе оказались ровно на десять строчек ниже тех мест, которые они показали в результате квалификации. Исключением стал лишь Ральф Шумахер: его мотор пришлось менять уже после квалификации, а значит немец начинал гонку с последней позиции в пелотоне сразу после Массы. В итоге стартовое поле приняло весьма необычный вид. Пилоты Super Aguri смогли "обставить" уже не одного, а сразу четырех участников. На одну линию ближе к светофору стояли машины MF1, а Scuderia Toro Rosso вообще стартовала с 11-12 позиций. Тем временем поул достался Физикелле, рядом с которым находился Баттон, а замыкал ведущую тройку пилотов счастливый Нико Росберг. Весьма довольны результатом квалификации остались и в McLaren: Монтойя и Райкконен оккупировали третью линию стартового поля. Победитель первого этапа Фернандо Алонсо начинал гонку лишь с седьмого места: перед последней частью квалификации заправочная машина дала сбой, и испанцу залили слишком много топлива.
Вспоминая прорыв Райкконена с последней строчки на подиум в первой гонке сезона и учитывая широченную ухмылку Рона Денниса после завершения квалификации, многие эксперты предположили, что в баках у финна вновь заправлено значительное количество топлива, что сразу сделало Кими главным фаворитом этапа. Впрочем, многие считали, что тактика с единственным пит-стопом в Малайзии не пройдет: довольно абразивный асфальт и жара приводят к интенсивному износу покрышек, и двух комплектов колес, скорее всего, просто не хватит до финиша. Однако, выяснить это так и не удалось. Уже в четвертом повороте гонки машину Райкконена "догнал" Кристиан Клин. От толчка в корму McLaren финна тут же вылетел с трассы, а удар об ограждение и поломка подвески сделали продолжение гонки для Кими невозможным. Сам Клин также поплатился за этот инцидент. Кроме прокола левого переднего колеса у австрийца оказалась повреждена подвеска, что в итоге также привело к досрочному финишу.

Кими Райкконена "выбили" с трассы уже на первом круге. Хуан-Пабло Монтойя (на фото) добрался до финиша четвертым

Тем временем главные события разворачивались во главе пелотона. Фернандо Алонсо совершил рывок в момент "зеленых" светофоров, сразу же опередив стоящие перед ним два McLaren. Нико Росберг постарался во что бы то ни стало не пропустить своего напарника Марка Веббера. В результате обоим пришлось заметно сбросить скорость перед первым поворотом, где их легко по внешнему радиусу тут же прошел Алонсо, оказавшись уже на третьей позиции. Вслед за ним на выходе из первого поворота устремился все таки Веббер, машина которого была заметно легче, чем у испанца. Впрочем, австралийцу так и не удалось воспользоваться своим преимуществом, а вскоре после первого пит-стопа Марк вообще сошел из-за поломки гидравлики. Кстати, его напарник Нико Росберг выбыл из борьбы после отказа мотора уже на седьмом круге.

Renault завоевала первый победный дубль с 1982 года

Тем временем лидерство сохранял "поул-мен" Джанкарло Физикелла, сразу же начавший понемногу отрываться от Дженсона Баттона. Машина итальянца в отличие от большинства прошлогодних гонок в этот раз работала как часы, и оставить за спиной британца во время своего более раннего пит-стопа пилоту Renaut не составило большого труда. Намного опаснее выглядел Фернандо Алонсо. Однако, Физикелла смог сполна воспользоваться преимуществом в более свежих шинах, не позволив испанцу отыграть много времени. На вторую остановку Джанкарло вновь отправился раньше своих ближайших конкурентов. К тому моменту стало понятно, что Баттон уже не представляет для него угрозы, но Алонсо все еще мог попытаться нагнать своего напарника. Впрочем, возможно, сам испанец понадеялся на командную тактику, но концовка гонки прошла в более спокойном ключе. Физикелла, как нам показалось, расслабившись катил к своей третьей победе, а Фернандо медленно его настигал. Приказа из боксов так и не последовало, но Renault все таки получили победный дубль, оставив Баттона лишь на третьем месте.

Второй интересной парой под занавес этапа оказались пилоты Ferrari. Фелиппе Масса, благодаря тактике с единственным пит-стопом, смог подняться с 21 на 6 строчку. А после отказа двигателя у Ника Хайдфельда, занял уже пятое место. Михаэлю Шумахеру, посетившему боксы дважды, также удалось заметно улучшить свою позицию. После второй остановки он выскочил на трассу вслед за Массой, а спустя несколько кругов почти догнал его. Однако, как и в случае с Renault до финиша мы так и не дождались смены мест, что совсем непохоже на прежнюю Ferrari! В послегоночных интервью пилоты "скудерии" хранили политкорректность, но Михаэль все таки заметил, что рассчитывал на большее, заодно напомнив, что потерял несколько секунд во время своего первого пит-стопа, когда пропускал заезжающий в боксы автомобиль другой команды.

В Ferrari пока не назвали причины относительного провала, но обещали разобраться в них в ближайшее время

Третье место Баттона Honda расценила как относительный успех, особенно учитывая десятое место Баррикелло (бразилец получил 10-секундный штраф "stop-n-go" за превышение скорости на пит-лейн). Сами же японцы рассчитывали уже и на победы. Четвертым в гонке финишировал единственный McLaren Хуана-Пабло Монтойи. Хотя "серебряным" удается держаться среди лидеров, заметно, что команда явно находится не в лучшей форме. Намного более удовлетворенными результатом выглядели извечные конкуренты Mercedes  - BMW. Баварцы в Малайзии смогли заработать первые два очка за седьмое место Вильнева. При этом Ник Хайдфельд до взрыва мотора шел на пятой позиции. Открыла счет в чемпионате и Toyota. Стартовавший с последнего места Ральф Шумахер на тактике трех пит-стопов смог все таки зацепиться за очковую зону, на одну позицию выше своего напарника Ярно Трулли. Хотя результат команды с прошлого гран-при явно улучшился, оба пилота признали, что им не хватает сцепления с трассой.  Кстати, Майк Гаскойн, технический директор японской конюшни, считает главной причиной неудач неподходящие шины, на которые перешла команда в этом сезоне. На новом более мягком типе покрышек Bridgestone, подготовленном к ГП Малайзии, удалось добиться некоторого прогресса. Прошлогодние моторы V10 вновь позволили Scuderia Toro Rosso показать приемлемый результат. Несмотря на сход Скотта Спида с поломкой сцепления, Витантонио Лиуцци (11-е место) оказался быстрее обоих пилотов MF1 и Такумы Сато из Super Aguri, замкнувших пелотон. Кстати, это даже лучше результата "материнской" Red Bull, обе машины которой выбыли из гонки с отказом гидравлики. Список сошедших пополнил также и Юдзи Иде, пока ни разу не добравшийся до финиша.

Место	Экипаж	Страна	Автомобиль	Результат
1	Физикелла	I	Renault	1:30'40,529
2	Алонсо	E	Renault	1:30'45,114
3	Баттон	GB	Honda	1:30'50,160
4	Монтойя	COL	McLaren Mercedes	1:31'19,880
5	Масса	BR	Ferrari	1:31'23,783
6	М. Шумахер	D	Ferrari	1:31'24,383
7	Вильнев	CDN	BMW Sauber	1:32'00,990
8	Р. Шумахер	D	Toyota	1:32'01,817

	Положение в чемпионате	Очки	Зачет команд	Очки
1	Алонсо	18	Renault	28
2	М. Шумахер	11	Ferrari	15
3	Баттон	11	McLaren Mercedes	15
4	Джанкарло Физикелла	10	Honda	11
5	Монтойя	9	Williams Cosworth	5
6	Райкконен	6	Red Bull Ferrari	2

Материал подготовил Александр Петрищев / Фото: команды-участницы