Спустя почти 4 месяца после 1-го этапа Кубка Европы ЕТСС, который проходил в конце марта в португальской Браге, на его 2-й этап в австрийский Зальзбургринг вновь высадился целый украинский десант.

  Причем если весной это был целый семейный подряд Протасовых, включая отца Леонида, дочь Ирину и сына Юрия, то в этот раз Юрий в эти же выходные выступает в 5-м этапе Чемпионата Европы по ралли «Ралли Босфора», зато в Австрию приехал Андрей Круглик, защищающий цвета «Цунам РТ».

  Пятничный день был отведен сугубо двум одночасовым тестовым сессиям, которыми воспользовались далеко не все участники.  

В первой на трассу выехало и вовсе всего 7 из 20 пилотов, однако во второй их уже было куда больше, правда, тот же Андрей так и не тестировался. В обоих сессиях первое время показал обладатель Кубка Европы ЕТСС 2009-го года и лидер нынешнего зачета британец Джеймс Томпсон.  

Первые круги

  После выигранного первого этапа он рассорился с командой «Хартман Хонда Рейсинг», за которую выступал, однако к этой гонке стороны достигли договоренностей и двукратный Чемпион Британского Турингового Чемпионата ВТСС 2002-го и 2004-го годов вновь едет на «Хонде Аккорд». В первой сессии на этом достаточно скоростном 4,2-километровом треке он показал время 1 мин 29,885 с (средняя скорость 170 км в час), что было разом на секунду лучше чем у его напарника Томаса Энгстрома.  

Молодая французская звезда Михаель Росси, лидирующий на сегодня в одной из самых горячее оспариваемых в Европе моно-серий «Сеат Леон», был 3-м, но в 1,3 секундах позади «Томо».  

Однако во второй сессии, которая также прошла по сухому, и в приемлемой температуре около 20, все трое ускорились, но соперники также стали и ближе к британцу.

Время Томпосона улучшилось только на 0,2 с - 1 мин 29,634 с, тогда как Росси стал вторым всего в 0,009 с от него, а Энгстром третьим, уступив всего 0,098 с! Тут же рядом был и опытный датчанин Микель Нюкьяер (трехкратный Чемпион Дании 2003-го, 2007-го и 2009-го годов). 

На его практически заводском дизельном «Сеате Леон», на котором датчанин в этом году регулярно стартует в этапах Кузовного Чемпионата Мира WTCC, в самом начале первой сессии «полетала» турбина, но во второй он отстал от первого времени всего на 0,252 с.
  В этой второй сессии на тесты выехали и Протасовы, однако «под ними» вновь все те же самые «пожилые» «бэхи» поколения до 2004-го года, отвечающие омологационной карте еще тогдашнего Чемпионата Европы, поэтому вновь, ожидать чудес от Ирины или Леонида не приходится. 

Они провели на совершенно незнакомой им трассе по 24-25 кругов, знакомясь с ней, и в итоге Ирина показала 9-е время – 1 мин 36,409 с, что на 6,6 секунды хуже, чем у Томпсона, но смогла опередить на 0,1 секунды своего именитого родителя.  

Будет крайне интересно узнать времена, которые в тех же условиях покажет Андрей Круглик. Но, например, Айтал Битер, являющийся двукратным Чемпионом Турции 2008-го и 2009-го годов, бывшим формулистом (2-е место в турецкой Ф-3 в 2006-м году), а также лидирующий в этом году, и дебютирующий в Кубке ЕТСС на «БМВ» новейшей генерации, показал 7-е время (1 мин 33,129 с), которое было только на 3 секунды лучше, нежели у Протасовых.  

В другом окружении

  Упомянув этого турка, нельзя не сказать, что состав пилотов 2-го этапа серьезно отличается от первого. Так в гонке не будут стартовать два сильных пилота на «баварцах» португалец Сезар Кампанико, и попавший в серьезную аварию на старте второй гонки этапа Чемпионата Мира WTCC, проходившего в прошлые выходные в английском Брэндс Хэче, датчанин Кристиан Поулсен. Зато вновь на старт выйдет 5-кратный чемпион Турции по кольцу в разных классах Ибрахим Окйай и уже упомянутый молодой но крайне быстрый Росси. 

  Но все же главным претендентом на победу в этом этапе нужно считать вовсе не их, и даже не Томпсона, а по опыту на этой трассе и по главное по уровню подготовки техники им является как раз Нюкьяер. Он является двукратным обладателем Кубка Европы ЕТСС 2007-го и 2008-го годов. Правда, тогда ЕТСС был одноэтапным, но в 2008-м году он проходил как раз в Зальзбургринге и за Нюкьяером тогда осталось первое время в квалификации – 1 мин 27,609 с, пусть это был всего один из двух годов за всю свою гоночную карьеру, когда датчанин «изменил» «Сеату» с «Шевроле Лачетти». Также датчанин установил рекорд круга в первой гонке (1 мин 28,126 с), в которой он победил, а вместе с вторым местом во втором заезде он забрал и Кубок Европы 2008-го года в Данию.
  Темными лошадками на данном этапе можно назвать местного пилота Вольфганга Тремла, выступающего в кузовах с конца 80-х годов, который в 1993-м годы был первым в Немецком кузовном Трофее, 2-м в Кузовном Чемпионате Австрии 1995-го года и 2-м в немецкой серии «Прокар» в 2005-м году.

Сюда же можно отнести и швейцарца Питера Рикли, пришедшего в кузова в конце 90-х и по итогам двух последних лент он становился вторым все в том же немецком «Прокаре», выступая на «Хонда Аккорд». Совсем мало известно об Оливере Майере из «Прокара», выступающего на далеко не молодой «Ауди А4». Как и на первом этапе у украинцев есть соперник с севера, но вместо Тимура Садреддинова на «Сеате», которого тогда смог дожать Юрий, в Австрии на «БМВ» будет ехать довольно опытный Рустем Терегулов.

  Напомним, что на 1-м этапе, не смотря на откровенное проигрышное положение, Юрий Протасов смог заработать за два 8-х места первые очки в национальном зачете для Украины, а точнее ее автомобильной федерации ФАУ в зачете Кубка Европы ЕТСС. Будем надеяться, что украинские пилоты вновь пополнят данную копилку, хотя в этот раз количество стартующих на автомобилях категории S2000 несколько больше – 15, так что данная задача может оказаться несколько сложнее. Но мы все же надеемся на их хорошее выступление и болеем за наших!