Уже второй год подряд Mitsubishi в декабре устраивает шоу – поначалу вроде бы намеревается принять участие в раллийном чемпионате мира, после чего внезапно дает полный назад и открещивается от каких-либо планов на следующий год…

Полторы недели назад вновь возродились надежды на возвращение «Трех бриллиантов» в ралли – Mitsubishi Motors Motor Sports объявила об участии заводской команды в зачете Manufacturer 2. Сразу же была обнародована программа выступлений – старты на всех европейских этапах чемпионата мира (12 гонок). Более того, было объявлено о том, что сезон команда начнет с автомобилями Mitsubishi Lancer WRC05, а через несколько гонок на смену им придет обновленная техника, которая получит индекс Lancer WRC07!

Порадовал состав команды – лидером ее стал Тони Гардемайстер, который наконец-то снова получил место в команде приличного уровня и достойную программу выступлений! Вторым номером неожиданно стал Халед Аль-Кассими из ОАЭ, более известный по успешным выступлениям в Middle-East Rally Championship (чемпион 2004 года, вице-чемпион 2005 года). Интересно, что в 2004-2005 годах Аль-Кассими выступал с Майклом Орром, чемпионом Украины по ралли 1999 года.

Но через несколько дней последовал холодный душ – Mitsubishi опровергла все прежние сообщения об участии своей команды в зачете Manufacturer 2. Таким образом, ожидаемая полузаводская команда «Трех бриллиантов» превратилась в обычную частную «конюшню», которая будет выступать в чемпионате мира на общих основаниях. И нет никакой уверенности в том, что на таких условиях ей удастся реализовать первоначальную программу выступлений – 12 стартов двумя экипажами. А на память об этом несостоявшемся проекте останется только предварительный список участников Rallye Automobile Monte-Carlo 2007 года, в котором Гардемайстер с Аль-Кассими представляют Mitsubishi Motors Motor Sports, команду Manufacturer 2…