«Ралли Антиб», являющиеся этапом Чемпионата Европы, привлекает многих гонщиков в первую очередь тем, что оно проходит во многом по тем же горным серпантинам, что и легендарное «Ралли Монте-Карло».
  Тот же Роберт Кубица

именно из-за этого в окно между двумя Гран При приехал на Лазурный Берег вовсе не для отдыха во второй раз в этом году, а вот 4-х кратный Чемпион Швейцарии по ралли Оливье Бурри является настоящим фанатом «Ралли Монте-Карло» и регулярно выходит на его старт с 1991-го года, причем начиная с 2000 года он пропустил лишь одну гонку! Примечательно, что Оливье не просто «участвует»: на его счету 9 финишей в этой легендарной гонке, три из которых на 7-м месте (первый раз еще в 1993-м году, когда он выступал на «Форд Сьерра RS Косворт») и два на 8-м. Речь идет об абсолютном зачете в этапах Чемпионата Мира и IRC (в прошлом году). 

В этом году не накатавшись зимой, швейцарец решил выступить и в «осеннем Монте-Карло» на N-групповой «Субару». Именно его и достаточно быстрого француза Френка Лионса, следовало рассматривать как главных конкурентов у украинского экипажа Юрия Протасова-Адриана Афтаназива, выступавший во Франции на «девятке». По факту эта тройка и была единственной на настоящем «продакшене» в международном зачете 45-го «Ралли Антиб».

По пути в топ-10

  Благоразумно решив не рисковать на двух ночных пятничных «допах» Юрий уже уступал более минуты Лионсу. Но на машине Бурри сначала возникли проблемы с тормозами, а перед финишем второго СУ отказало сервоусилитель руля и с украинцем их разделяло порядка 50 секунд. Во второй день Протасов чаще уступал французу, но трижды смог опередить швейцарца, так что разрыв между ними не изменился, в то время как Лионс все же смог немного нарастить опережение над своими двумя настоящими одноклассниками.
  Третий день, как это часто бывает на горных раллийных гонках, а тем более на этих знаменитых французских серпантинах, где не только зимой, но и даже осенью, как это было в прошлом году, случается выпадения снега по ночам при полностью сухих и солнечных дорожках в начале или конце того же самого «допа», стал дождевой лотереей. Кстати по официальной информации и утром в воскресенье были замечены пролетающие «белые мухи», хотя украинские болельщики, которым посчастливилось там побывать, таковой факт не зафиксировали, что не удивительно, так как, например последний «доп» двух воскресных кругов измерялся 26,5 километрами и был самым протяженным на гонке. Хотя для многих главным магнитом является легендарный «доп» «Col de Turini» - горный серпантин протяженностью 18 км, где, кстати, и были замечены снежинки.
  Примечательно, что в этот раз многие пилоты, видя тучи в воскресенье с утра, перестраховывались, обуваясь в промежуточную резину или и вовсе и дождевую, тогда как другие, включая Юрия, одевали слик на перед и промежуточную назад. С учетом того, что первый СУ круга (а день состоял из двух кругов по трем «допам» протяженностью 15, 18 и 26,5 км) был абсолютно сухим, а второй только в конце с влажным покрытием, да и третий был не везде окроплен водой еще ночью и ранним утром, пилоты рискнувшие на сликах были в большем выигрыше, в то время как перестраховавшиеся еще до попадания на мокрый асфальт стирали «интермидиэйт» и просто убивали более мокрую резину!

  Как говорится, риск благородное дело, и в этот раз он принес свои дивиденды. На двух первых СУ Протасов показал 8-е и 10-е времена в 40 и 50 секундах от лучшего в абсолюте и в 15 с от Лионса (которому механики не успели дополнительно нарезать заднюю резину, как он того хотел), пройдя их в одном темпе с Бурри. Однако если слишком перестрахованный механиками швейцарец на дождевой резине проигрывал на сухой части, то на «орошенном» СУ украинцы уже были 12-ми почти в полутора минутах от первого времени и 45 секундах от Бури, финишировавшего и вовсе 5-м в абсолюте! Тем не менее, именно этот тактический рискованный ход позволил в общем зачете украинцам подняться с 11-го места по итогам субботы в топ-10-ку ралли на 9-е место.

Последний круг гонки полностью повторился, хотя при повторном прохождении «допов» уверенности было куда больше и времена Протасова улучшились. Он показал два 9-х времени, проиграв лучшему уже 38 и 36 секунд. Причем если на первом «допе» круга Юрий уступил Лионсу 11 секунд и опередил Бури на 10, то при повторном прохождении того самого «Col de Turini» украинцы стали лучшими среди «продакшена», пусть и опередив всего на 0,6 секунды швейцарца и на 5 секунд француза. Но на все еще частично мокром последнем монстр-«допе» вновь было лишь 14-е время, но вновь улучшенное - уже в 1 мин 10 секундах от первого.

  Таким образом, пройдя два основных дня в выбранном темпе, не рискуя излишне, но и не «прогуливаясь», Протасов с Афтаназивым заняли 9-е место в абсолюте в 11,5 минутах позади победителя гонки. Они стали третьими в «продакшене», уступив вновь, как и в прошлом году, лучшему в гонке на настоящей N-групповой технике Френку Лионсу (6-е место в абсолюте почти в 8 (!) минутах от первого) 3,5 минуты. Финишировавшему 8-м Оливье Бури, просто влюбленному в эти серпантины и знающим их лучше всех остальных участников этой гонки, украинцы проиграли всего 1,5 минуты. Но из них одна минута была потеряна еще в пятницу в темноте, тогда как все остальное время темп украинцев и швейцарцев был схож. Более того, как мы того изначально опасались, вся тройка «продакшена» хоть и уступила «суперам 2000», зато она пропустила вперед себя лишь одного участника из монопривода, кем стал никто иной, как феноменально быстрый не только на кольце Роберт Кубица.

Триумфаторы

  Поляк, который также открыто говорил, что приехал на гонку из-за своего восхищения к этим дорогам и особенно все тому же «допу» «Col de Turini», в воскресенье продемонстрировал, что одна победа на СУ в субботу была вовсе не случайностью. После трех подряд третьих показателей в почти 21, 6 и 13 секундах от лучшего времени, Роберт сначала «стреляет» вторым временем в 14 секундах от лучшего, а потом и вовсе выигрывает два последних СУ, включая тот самый «Col de Turini».

  Причем после финиша Кубица высказывался в том духе, что данная локальная победа была его настоящей мечтой, хотя и настаивал при этом на том, что ралли для него является не более чем хобби.

Совсем неплохо увлекается поляк, с учетом того что на своем переднеприводном «Рено Клио S1600», конструкции которого уже пять лет отроду, он объехал пол дюжины участников на новейших S2000 и занял третье место на подиум абсолютного зачета!!!

  При этом от победителя его отделили 2 мин 35 секунд, а от второго места 1 мин 23 секунды. Но стоит вспомнить, что на втором ночном СУ в пятницу поляка крутануло, он серьезно «приложился» всей левой стороной, побил оба крыла, но главное, пробил оба колеса. После этого, очевидно пожалев, что, рискуя, он ехал всего с одной запаской вместо двух, он меняет переднее колесо и финиширует на заднем диске. И при этом при всем, на том СУ Кубица потерял всего полторы минуты! Если учесть, что на первом СУ он был 4-м в 11 секундах от первого, то, как знать, на каком мест подиума он оказался бы не допусти в темноте ошибку…

Тем не менее – третье место на подиуме совсем неплохая «компенсация» за отказ двигателя зимой на старте пролога «Ралли Монте-Карло».
  Ну а победу на 45-м «Ралли Антиб» между собой разыграли Михал Соловов, выигравший первые три субботних СУ и захвативший лидерство перед воскресеньем, и Лука Бетти, шедший по пятам у поляка всего в 15 секундах перед заключительным днем.

Причем все решил тот самый выбор покрышек. Поляк перестраховался и стер промежуточную резину по сухому, проиграв на первом же воскресном СУ итальянцу почти 20 секунд. Причем Бетти продолжил в том же духе, выиграв еще три подряд СУ, каждый раз «вбивая гвозди в гроб с надеждой на победу поляка» длинной в 5, 11 и еще раз 20 секунд при повторном прохождении 15-километрового СУ. После того, как не только отыграв 15 секунд, но и сделав задел в 50- секунд, итальянец позволил себе немного сбавить ход, что и помогло выиграть два последних СУ Кубице, при этом Бетти оба раза был вторым, почти в одной и 10 секундах позади.
Соловов же провел не самый лучший день. Если сначала он трижды был вторым, то в последствии «скис» без каких-либо технических причин, финишировав 3-м, а потом и вовсе дважды 5-м. На финише от победившего Бетти его отделили более минуты. Причем для итальянца после двух сходов на этой гонке по техническим причинам, победа в «Ралли Антиб» стала первой в карьере на высоком международном уровне.

До этого на его счету была лишь пара подиумов, включая 3-е и 2-е места в абсолюте в Хорватии 2009 и 2010 годов и 3-е в Бельгии в зачете ЧЕ в этом году. И вот наконец-то, долгожданное первое место, причем как в зачете Чемпионата Европы, так и в абсолютном на этой сложной горной гонке.

  Стоит сказать, что остальные участники зачета ЧЕ, также выступавшие на равной с главными дуэлянтами технике S2000, проиграли Бетти и Соловову просто бездну. Антонин Тлустак и Мацей Олексович таки смогли опередить Лионса и стать 4-м и 5- в абсолюте и 3-м и 4-м соответственно в зачете ЧЕ, но проиграли Бетти 7,5 минут, а Жимон Рута, ставший 7-м и 5-м – 8 минут.

  С учетом колоссальной разницы между S2000 и «продакшеном» на таких затыканных и узких гонках, проигрыш Протасова в 3-4 минуты большинству их прямых соперников по ЧЕ вполне объяснимо. Более того, позади остались некоторые сильные французы, также выступавшие на технике S2000, и весь быстрый монопривод, что в преддверии гонки с учетом дебюта на ней украинцев не ожидалось. Да и о сложности трассы говорит процент финиша – лишь чуть более половины из стартовавших добрались до него.

Будем надеяться, что, приобретя достаточный опыт езды по этим сложным и легендарным дорожкам, когда под Протасовым с Афтаназивым будет подобающая для данных условий техника, последует и их триумф во Франции. О том, что с ними придется считаться на гравии они уже доказали всем своей победой в зачете ЧЕ и вторым местом в абсолюте в Греции. То ли еще будет. Болеем за наших!