«Ралли Вэйльса-2011» стало последним этапом Чемпионата Мира по ралли нынешнего сезона, а также последним этапом в зачете P-WRC, где выступали три экипажа, представляющих Украину. Гонка для них, равно как и для большинства участников, особенно зачета «продакшен» выдалась

крайне сложной.
  Да, несмотря на угрожающие прогнозы даже снега, из четырех дней, которое шло «Ралли Вэйльса», лишь в пятницу шел дождь, тогда как в остальные дни довольно неожиданно светило приветливое солнце, однако это отнюдь не означало, что состояние дорог стало лучше. Напротив, из-за более сухой погоды полотно оказывалось еще более непостоянным, а времена на вторых проездах по «допам» только увеличивались, причем приблизительно на секунду с километра! Причина была в том, что уже после прохождения первых машин WRC, снимался верхний слой гравия, который давал хоть какое-то сцепление с трассой, после чего оставалась крайне скользкая от всех тех дождей, что лили неделю накануне, колея.

«Отполированную» и практически не дающую сцепления, большинство пилотов сравнивало это дорогу со льдом, а езду по ней с фигурным катанием!

Как «ежики в тумане»!

  Аварий и вылетов на гонке хватало с избытком, но их причиной было не только коварное покрытие. Инциденты начались еще на первом коварном асфальтовом СУ, где вылетел Себастьян Ожье, а один из участников Академии WRC и вовсе перевернулся. Проблемы значительно усугубились в пятницу под дождем, где состояние раскисшей трассы менялось от поворота к повороту, что в полной мере ощутил на себе и претендент на титул Микко Хирвонен, хотя он был не один. Уже в самом начале вылетел также далеко не новичок Дани Сордо.

  Всего за пятницу было около 10 серьезных вылетов, к счастью, заканчивавшихся только поврежденным железом и большинство возвращалось в гонку по системе СуперРалли.
  В довершение к этим проблемам, окончания двух первых дней гонки особенно не сладко дались «продакшену» и моноприводу, которые последние СУ проезжали в кромешной темноте, еще и усугубленной туманом и дождем в пятницу! Шутка ли, но даже времена тех, кто шел на границе топ-10 WRC, не говоря уже об участниках, кто выходил на старт спустя час, изрядно увеличивались в сравнении с лидерами. Далеко не «зеленый» пилот Крис Мик, несмотря на казалось бы должный патриотизм к родной гонке, изрядно критиковал неравноправие по отношению к позади идущим, когда верхушка пелетона проскакивала «доп» в сумерках, но по светлому.
  Именно туман, который спустился на оба вечерних СУ и в четверг и в пятницу стал одной из главных особенностей «Ралли Вэйльса-2011». Некоторые выключали «батарею» фар, некоторые пытались идти на одних противотуманках, но однозначно большинство говорила, что в свете фар, отражавшемся от тумана, въезжало как в стену, а порой пилоты видели не намного дальше своего капота!!!

  Немаловажными были и переезды, вернее их длина. В своем желании возродить марафонский дух ралли, организаторы особенно «постарались» в пятницу, когда дабы добраться с первых СУ на сервис пилотам предстояло пройти более 100 км, а вечером это расстояние удвоилось, так как до Закрытого парка им было еще столько же! В общей сложности на 143 зачетных пятничных км, пилотам довелось пройти еще почти 750 километров (половина от всех переездов гонки), и большинство из них провело за рулем как минимум 15 часов!!! Один из участников по этому поводу съязвил – «Давайте назовем нынешнее «Ралли Вэйльса» гонкой дорожных переездов!

«Вы что тут специально нарыли?!»

  Если суббота, прошла под солнышком и заканчивалась за светло, то и в ее меню участников «продакшена» ждало не слабое испытание.

  СУ13 и 16 проходили по эдакому зрительскому «допу», протяженностью всего 4 с небольшим километра, называемого «Сладкая ягнятинка». Его отличительной особенностью были броды, а также несколько трамплинов. Первый проезд по нему прошел нормально. Однако в отличие от доминирующих в гонке жестких гравийных лесных дорог, которые, в общем-то, не сильно разбивались, на этом отрезке часть из них была более рыхлой.

  После прохождения по ним канала WRC порядка 60 машин, а также почти такого же количества участников национального зачета, который, к тому же, венчали внедорожники (!), в некоторых местах дороги тут превратился в настоящую кроссовую трассу! Все тот же искрометный участник, причем выступающий на автомобиле категории WRС, на финише этого СУ спросил: «Вы что, там специально нарыли трассу?!»

  И вот второй проезд по этому «допу» превратился в настоящее сито для «продакшена». Участники на автомобилях WRC с их неимоверным ходом подвески и ее крепостью, прошли тут без проблем. Но уже открывавший «продакшен» его лидер Патрик Флодин чуть было не перевернулся на одной из ям, образовавшихся на выходе с одного из трамплинов и финишировал с нервно трусящимися от адреналина руками! Казалось, что шведу повезло, но на последнем СУ и он обнаружил, что на яме, которая и вовсе остановила нескольких участников, и у него все же была повреждена подвеска его «Субару», однако швед все же смог добраться до финиша. А вот порядка десятка экипажей не смогли этого сделать, оставшись на обочине именно из-за пресловутого «подброса» после трамплина. Впоследствии, субботу из-за большого количества аварий многие сравнивали с настоящей гонкой на выживание.

  Осознав сложность ситуации, когда с развороченными подвесками и оторванными колесами один за одним начали сходить экипажи «продакшена» и первого монопривода, маршалы стали знаками предупреждать позади идущий монопривод, и те сбрасывали скорость, на финише говоря, что «доп» напоминает кладбище машин! Увы, но в полной мере всю эту «специфику» «Ралли Вэйльса» испытали на себе и экипажи украинской команды «Ментос Аскания Рейсинг», где среди прочих на этом же СУ остался стоять и Валерий Горбань.

Скорость есть!...

  Показав 3-е и 4-е времена на коварном асфальтовом «допе», где Александр Салюк-младший проигрывал лучшему показателю в классе около трех секунд, он вышел на третьем месте в зачете P-WRC!

  Увы, но уже в темноте и тумане на СУ3 Александр вылетает с трассы. Машина не была сильно повреждена, однако самостоятельно вернуться на трассу экипаж так и не смог, и, получив довесок в 10 минут, выходит на старт в пятницу по СуперРалли.
  После своего вылета в пятницу, Александр начал день более аккуратно, показывая времена в районе 6-го в P-WRC, уступая лучшему времени порядка 1,5 секунд с километра. После Сервиса он немного ускорился, показав пару 4-х и даже одно третье время в классе, но, увы, вновь ошибается на последнем СУ дня и вылетает.

  Салюк во второй раз вернулся в гонку и субботу начал в явном боевом настрое, показав на самом протяженном 32-километровом «допе» гонки второе время в классе, уступив всего 22 секунды лучшему! После этого за Александром остались пара пятых времен и даже третье на втором прохождении по «Сладкой ягнятинке», где он уступил всего 5 секунд лучшему времени. Увы, но за ними следует третий вылет за гонку и вновь на заключительном СУ дня!
  В воскресенье Александр Салюк в третий раз принял старт по СуперРалли, и вновь оказался отнюдь не медленным: наряду с тремя пятыми временами, у него вновь было одно третье и второе. Правда, нельзя не сказать, что к этому моменту все участники P-WRC, за исключением, пожалуй, одного Михала Косцюшко, о котором ниже, скорее исключительно доезжали до финиша. К тому же у Салюк пробил колесо в начале дня, но решил добираться на спущенной покрышке, что стоило ему около двух минут. Однако с учетом всех тех штрафов по системе СуперРалли, большого урона они не нанесли – Александр закончил гонку на предпоследнем месте в классе, в 25 минутах от победителя.

  Тем не менее, на этой гонке, как ни на какой другой, был важен финиш и опыт, который с учетом сходов все же только на заключительных СУ дней, Александр получил. Для обоих его напарников «Ралли Вэйльса» выдалось естественно не менее сложным. Однако в отличие от Салюка, Валерий Горбань и Алексей Кикирешко подошли несколько более рассудительно к этой сложной трассе, изначально говоря о том, что они не будут пытаться атаковать. Этот подход приносил им свои плоды.

… но очки приносит стабильность!

  В тумане четверга они закончили один из самых сложных вечерний лесной СУ гонки с 8-м и 9-м временами, более чем в минуте от лучшего, но они оставались в гонке, пусть и занимая 9-е (Горбань) и 11-е (Кикирешко) места по итогам первого дня.

  Пятница с ее раскисшыми дорогами была особенно тяжела, поэтому не удивительно, что не только Алексей, но и Валерий показывал времена не выше 10-го в классе, тем не менее, он шел 8-м в классе. Увы, но на том же самом СУ, где ошибку совершил Микко Хирвонен, вылетает и Горбань. И вновь, к счастью машина украинцев осталась фактически целой, однако выбраться с обочины своими силами у них не вышло. Алексей Кикирешко же смог закончить день, после которого по-прежнему занимал 11-е место в классе, однако с учетом штрафов у его напарников, уже опережая их.
  В субботу картина для этих двух украинцев оказалась схожей. Валерий показывал времена в районе 10-го, уступая с каждого СУ порядка минуты лидерам, однако именно он стал одной из жертв «Сладкой ягнятинки», где на одной из ям после трамплина была повреждена подвеска….

  При этом Кикирешко смог пройти этот «доп», однако на последнем СУ дня и он попадает в аварию, причем в которой он «приложился» к столбу! Тем не менее, с кипящим двигателем из-за поврежденных радиаторов, Алексей все же смог финишировать. Более того, со всеми сходами впереди идущих он уже находился в очках, на 9-м месте, серьезно опережая своих напарников, которые на двоих использовали СуперРалли пять раз!
  Было понятно, что в воскресенье гнаться за временами уже не было никакого смысла и оба напарника провели его спокойно, где Горбань по-прежнему уступал с «допа» более минуты лидерам, а Кикирешко, как и всю гонку показывал последние времена в классе. Тем не менее, это «Ралли Вэйльса», действительно, самая настоящая гонка на выживание, и именно такой рассудительный и можно даже сказать уважительный подход к этой одной из самых сложных в мире раллийных трасс преподнес Алексею свои плоды.

  Если Горбань с Салюком закончили гонку последними в P-WRC, то Кикирешко оказался в этот раз впереди них! Более того, несмотря на все проблемы, все три украинских пилота закончили гонку в очках, где Алексей стал 7-м в P-WRС, а позже это место и вовсе превратилось в 6-е! Причина такой «метаморфозы» места заключалась в крайне интересной судьбе подиума P-WRC на «Ралли Вэйльса».

Кто выйдет первым из тумана?

  После асфальтовых СУ лидерство в «продакшене» с отсутствием в нем ставшего Чемпионом Хайдена Педдона, вполне ожидаемо захватил Патрик Флодин. Однако уже из темноты и тумана СУ3 первым выезжает финн Яркко Никара, где Патрик уступает ему разом 23 секунды и вместе с ними лидерство. Более того, оба на финише пожаловались на схожие проблемы. Но если у штурмана Никары отказало освещение и часть «допа» он ехал «на зрение», то Флодин, который стартовал с новым для себя штурманом и вовсе сказал, что у него «не хватило яиц» и он побоялся доверять стенограмме, перестраховываясь в опасных местах и проходя их также больше на зрение!
  Тем не менее, если не считать местного пилота Джейсона Притчарда и Михала Косцюшко, остальные были в минуте и более от времени Никары на этом коварном СУ! Выйдя за один СУ3 с 4-го на 1-е место, Яркко, который пару последних лет регулярно стартует на самых различных английских гонках, продолжил в том же духе и в пятницу.

   Он выигрывает два СУ и на одном уступает лишь 0,2 секунды Флодину. Однако он допускает ошибку все там том же СУ7, где вылетел Хирвонен, и теряет более 30 секунд по отношению к Флодину, уступая ему лидерство.
  Патрик, который из-за острого момента также чуть было не прекратил гонку на СУ7, вновь вышел в лидеры, но опережал финна всего на 10 секунд, но Никара продолжил свою атаку после Сервиса. Они шли на равных, когда на финишах СУ их разделяли считанные доли секунды.

  Увы, но на последнем СУ пятницы, иными словами повторном прохождении все того же отрезка, остановившего Хирвонена, который теперь проходился в темноте и тумане, Никара, который на трассе обгонял многих соперников, вылетает, причем дважды! На этом гонка для финна закончилась, тогда как Флодин обнаружил себя лидером, причем с преимуществом в 2,5 минуты над ближайшим, кем был стабильно идущий Косцюшко, уже по итогам четверга вышедший на 3-е место.
  Нужно сказать, что на большинстве СУ в пятницу именно Михал был «лучшим среди остальных», показывая третьи времена, но поляка ожидало огромное разочарование уже после окончания СУ.

  Уже после Сервиса, проехав очередные 100 километров переезда к Закрытому парку, «Митсубиси» Косцюшко остановилась всего в трех километрах от него и отказалась заводиться, что означало сход и старт по СуперРалли с довеском не в 5, а 10 минут! Они отбросили поляка с 2-го на 10-е место, но именно с этого момента началось просто таки геройское восхождение Косцюшко, которое по всем меркам стало неимоверным.

Невероятная развязка!

  К субботе преимущество Флодина над ближайшими, кем оказались стабильные Мартин Семерад, который изначально говорил, что никуда не торопится, а также Притчард и Бенито Гуэрро составляло 3 и почти 4,5 минуты соответственно, тогда как остальные были и того дальше. Тем не менее, дабы не терять концентрацию, Патрик не сбавлял темпа, и выиграл все утренние СУ, начав уступать поляку только после обеда.

  При этом нужно сказать, что на машине Михала электрика «не давала ему жить» и утром в субботу, и лишь после обеда он наконец-то смог ехать на полную. Это тут же вылилось в пару лучших времен и одно второе. Правда, в этот день, все же не скорость поляка, а скорее сходы соперников, включая с поврежденной подвеской на второй «ягнятинке» шедшего третьим Притчарда, позволили Косцюшко подняться с 10-го на 7-е место.
  Однако уже в воскресенье, именно его скорость на первых двух СУ, позволила Михалу опередить пару соперников, которым он привозил по 30-40 секунд с СУ. К середине последнего дня гонки поляк уже был 5-м и стремительно нагонял идущего 4-м Николаса Фукса. Михал не стал останавливаться и выиграл и три последних СУ «Ралли Вэйльса». Правда, несмотря на его скорость, и тут ему скорее помог случай.

  Буквально на последнем СУ гонки, коротком ТВ-СУ, на машине Фукса возникают проблемы с трансмиссией, а шедший третьим, пусть и в 8,5 минутах от Флодина, Гуэрра и вовсе переворачивается, не доехав всего два километра до финиша гонки!!! Причем этот сход был таким же нелепым, как и в случае с аварией Ожье, случившейся на втором километре гонки, так как от ближайшего Бенито отделяли 4 минуты и на него никто не давил, включая и Косцюшко. Два дня мексиканский Чемпион говорил, что он едет на свой второй подряд подиум «по середине дороги», но увы… Таким образом, начав субботу 10-м, а воскресенье 7-м, поляк закончил гонку на подиуме третьим!
  Вторым, почти в 6 минутах от Флодина ее закончил Семерад. О разнице ритмов этих двух пилотов, которые оба «никуда не спешили» в воскресенье говорит тот факт, что чех уступил Флодину еще одну минуту… Одержав вторую подряд победу, Патрик реабилитировался после своего крайне неудачного начала сезона, и закончил все же его вторым.

  Так второе место в Англии дало чеху третье место по итогам года, однако, уже получив награды, его ждало разочарование вечером. Техком выявил, что одна верхняя опора переднего амортизатора на его «Эво» не отвечала амологации, и результата чеха был аннулирован!

  Таким образом, Михал Косцюшко закончил гонку на том самом втором месте, на котором он находился по итогам пятничных СУ до отказа электрики! Но, это аннулирование также серьезно сказалось и на расстановке по итогам года. Именно Косцюшко стал бронзовым призером, тога как занимавший почти весь сезон второе место Семерад откатился на 4-е.

  Николас Фукс закончил «Ралли Вэйльса» почти в 13 минутах от Флодина, 4-м, но с аннулированием результата чеха стал третьим и в итоговой классификации поднялся с разом с 8-го на 5-е место, а Гуэрро благодаря своему третьему месту в Испании закончил год 6-м.

Немного об итогах

  Аннулирование результата Семерада положительно сказалось и на заработанных очках украинскими пилотами и они продвинулись на одно место выше, причем если Салюк с Горбанем по итогам гонки в любом случае вместе со всеми временными штрафами оказались последними 9-м и 10-м в P-WRC, которые превратились в 8-е и 9-ето Кикирешко закончил гонку на наивысшем для себя 6-м месте. Но на итоговые места в году это изменение для Горбаня с Салюком никак не сказалось - они стали 7-м и 8-м соответственно. Причем Александр уступил своему напарнику, который долгое время занимал третью строчку зачета, лишь один балл - 46 против 45 очков соответственно. Жаль, но две неудачные гонки в Испании и Англии стоили Валерию многого, где он опустился с 3-го на итоговое 7-е место.

  Тем не менее, нельзя не сказать, что от занявшего в итоге 4-е место Семерада с его 51 баллами двух лидеров «Ментос Аскания Рейсинг» отделили считанные очки, а также Фукс с Гуэррой, на счету которых оказалось 50 и 47 очков. Нельзя забывать, что речь идет о сильнейших пилотах своих национальных первенств, а также о том, что для всех трех украинских пилотов это был первый подобный опыт на высочайшем уровне. При этом Алексей Кикирешко, который не является фронтраннером украинского зачета, продемонстрировал недюжий прогресс к концу года. В первую очередь он заключался в столь недостающую стабильность, которая и позволила ему заработать самое высокое для себя 6-е место и это на такой сложной гонке.
  Этот результата разом поднял Кикирешко с одного из последних 18-го места на 14-е по итогам года, а о том, что не только лидеров команды, но и на Алексея обращают внимание говорит тот факт, что финишные флеш-интервью берут и у него, и ведущие радио-WRС к концу года научились выговаривать имена и фамилии украинцев, а Александр их даже научил говорить «Дякую!»…

  Год завершен, но на достигнутом украинская команда останавливаться не собирается. Проблемой Валерия в этом году были вынужденные смены штурманов, и неудачи двух последние гонок отчасти крылись именно в несработанности экипажа. Будем надеяться, что к следующему году «в седло» вернется Евгений Леонов и к отличной стабильности Горбаня, вернется и его скорость. Тогда как Александр Салюк, получивший немалый опыт, наверняка учтет его и как раз наверстает в столь нехватающей ему стабильности, которая, перемноженная на его скорость, однозначно даст ему возможность бороться за подиумы в зачете P-WRC.

  С учетом полученного за год неоценимого опыта, все три украинских пилота должны реально бороться за очки, а также в случае с лидерами команды, и за места в топ-5 по итогам года, а, возможно, и призовые… Болеем за наших!