Приблизившись к вечеру пятницы на расстояние 24 секунд от занимающего 3-ю позицию на «Ралли Мотне-Карло-2012» Питтера Сольберга, Микко Хирвонен был серьезно настроен побороться за подиум. Правда, при этом финн был крайне аккуратен, говоря,

что не собирается излишне рисковать. Тем не менее, именно Хирвонен выиграл первый же субботний СУ, что стало его третьей победой подряд! Как это ни странно, но знаменитый «доп», проходящий в Альпах сверху Монако, проходил по сухому! Порой, погода на «Ралли Монте-Карло» преподносит и приятные для пилотов сюрпризы, однако насколько это редко бывает можно сделать вывод из слов Себастьяна Лоэба, сказанных на финише СУ14: «По-моему, это впервые в моей карьере, когда этот СУ был абсолютно сухим – вообще никакого намека на влажность!» А ведь речь идет о легендарном «Коль де Турини», том самом, известным своим снегом…

  Немного «роскошь» сухости «компенсировал» второй субботний «доп» (а день состоит из двух кругов по двум отрезкам протяженностью 23, 4 и 19 километров), который местами оказался с влажными участками, сохранившимися в тени деревьев, а также изрядно напрягал грязью, которые сами же пилоты выносят на асфальт срезая… Тем не менее, это «Монти», и даже в сухую погоду, выбор резины все равно был актуален.
  Большинство поехало на «харде» или «софте», тогда как Евгений Новиков перестраховался и поставил спереди «супер-софт», который на сухом асфальте тут же «поплыл».

Россиянин показал только 10-е время в пол минуте от лучшего, а потом 8-е все в тех же почти 30 секундах от лучшего, лишь пожалев о своем выборе резины…

Пока лидер притормаживает

  У Себастьяна Лоэба была другая проблема. Имея запас более двух минут над ближайшим, 8-кратный Чемпион Мира начал «контролировать ситуация», говоря, что теперь для него главным вопросом является не потерять концентрацию: «Понимаете, когда ты борешься, ты думаешь о том, как можно позже затормозить, а тут, как бы не слишком поздно это сделать». Тем не менее, даже в таком режиме Лоэб сначала показал третье время в 2 секундах от лучшего, а потом второе, причем абсолютно равное с Микко Хирвоненом. Однако на втором субботнем СУ не эта новоиспеченная пара «ситроеновцев» была наибыстрейшей.
  Питер Сольберг ощутил угрозу со стороны Хирвонена. Он обул свой «Форд» в «хард» и также пошел в «консервативную атаку». На СУ14 он уступил Микко 1,6 секунды, после чего разрыв между ними сократился до 22 секунд, однако на следующем СУ именно норвежец показывает лучшее время, причем опережая разом на 8,4 секунды Хирвонена (и Лоэба).

Правда, Микко признался, что решил не рисковать на влажных частях. Таким образом, перед Сервисом расстояние между этой парой выросло до 30 секунд.
  Более того, Дани Сордо не смог найти нужного ритма на сухом асфальте, показав 7-е и 4-е времена в 16 и 12,5 секундах от лучшего, уступив за всего два СУ 27 секунд Сольбергу! На финише испанец сам недоумевал своим временам. А ведь вместе с ними преимущество даже идущего консервативно Лоэба уже выросло до почти 2,5 минут над Сордо, тогда как Питтер приблизился к испанцу на расстояние 40 секунд.

  При прочих равных, разрывы 30-40 секунд значительны, однако впереди гонщиков ждет два ночных СУ, причем заключительный СУ отличается своей узостью. Если перемножить ее на всю ту грязь, которую вынес пелетон на асфальт во время первого прохождения…

«Окопная война»

  Позади же лидеров и вовсе почти ничего не поменялось. О том, что многие уже начинают «доезжать» говорит то, что с практически неработающим гидроусилителем рулевого Франсуа Делекур показал 4-е и 5-е времена в 8 и 13 секундах от лучшего, и это на втором извилистом «допе»!... Аналогично свидетельством этому может послужить 7-е время Бриана Буффье на S2000, всего в 21 секунде от лучшего на СУ15, и это посуху! Правда, для самого француза это время никак не изменяет ситуацию – слишком много было потеряно в первый день на снегу со льдом. Победитель «Ралли Монте-Карло-2011» лишь опередил Мишеля Бури, но находится на 16-м месте в 26,5 минутах от лидера и 4-м в S2000 в 11 минутах от продолжающего тут лидировать «Пи Джи» Андерссона.

Что до «Пи Джи», то он остался очень недоволен своим 15-м временем на СУ14 (и 3-м в S2000) в 55 секундах от лучшего и 26 от Буффье (11-е время). Нет, шведу не угрожают одноклассники, однако к его отличному 9-му месту в общем зачете приблизились два «вээрсишника» Марин Проком и Арминду Арахо. Чех в свою очередь смог показать на СУ14 8-е время в 21 секунд от лучшего, опередив разом на 9 секунд португальца и вышел вперед него в общем зачете на 10-е место. На следующем СУ Арминду попытался ответить и показал 9-е время в 28 секундах от лучшего, но смог опередить Мартина лишь на секунду. На сервис они ушли разделенные всего 6 секундами, при этом Прокопу до лидера S2000 22 секунды.
  Новиков, Делекур, Кампана и Танак сохраняют свои 5-е, 6-е, 7-е и 8-е места соответственно и разрывы между ними составляют 1-1,5 минуты, при этом даже идущий 5-м Новиков уже уступает более 5 минут Лоэбу и 1,5 минут находящемуся на 4-м месте Хирвонену. Так что, скорее всего все они уже думают исключительно о финише…
О том, что разрывы выросли «катастрофически» говорит тот факт, что когда Михал Косцюшко потерял 15 минут на СУ15 (пока неизвестно, что именно с ним случилось), поляк хоть и опустился с 21-го на 29-е место, однако пропустил вперед себя в основном монопривод, потеряв лишь одно место в N4, где он подвинулся лишь с 2-го на 3-е место! Михал по-прежнему уверено возглавляет P-WRC, где его единственная «соперница» Луиз Кук, стабильно проигрывающая на каждом СУ порядка 6-7 минут лучшему времени, все равно уступает Косцюшко более часа!

  Конечно, в реалии речь не идет о том, что Хирвонен или Сольберг неожиданно стали намного быстрее 8-кратного Чемпиона Мира. Вопрос в том, что Лоэб аккуратно доезжает последние километры неимоверного 5-дневного «Ралли Монте-Карло-2012». Тем не менее, впереди два ночных СУ, а потом ТВ-СУ, и даже если погода смилостивилась над участниками «Ралли Монте-Карло-2012», неспроста эта гонка считается одной из самых сложных и харизматичных - тут может произойти все что угодно…